SA模式,即独立组网模式,是一种完全独立的网络部署方式。在SA模式下,5G网络的核心网、无线接入网和承载网都是独立的,与4G网络完全分离。这种方式的优势在于可以更好地发挥5G技术的优势,提供更高的网络速度、更低的时延和更高的可靠性。然而,SA模式的部署需要从零开始,投资成本较高,且部署周期较长。
NSA模式,即非独立组网模式,则是一种基于现有4G网络进行升级的部署方式。在NSA模式下,5G网络的核心网和承载网与4G网络共用,无线接入网则是新建的。这种方式的优势在于可以快速部署5G网络,降低投资成本,同时也可以充分利用现有4G网络的资源。然而,NSA模式也存在一定的局限性,例如网络速度和时延相对较低,无法完全发挥5G技术的优势。
为了实现NSA组网,关键技术之一是双连接(DC)。双连接是一种无线网络技术,可以实现不同制式网络的联合使用。在4G时期,运营商普遍采用了载波聚合技术来实现类似的效果。然而,载波聚合技术需要严格的同步,无法实现LTE和NR两个不同无线制式的“聚合”。因此,在5G网络中,双连接技术成为实现NSA组网的关键。
在5G网络中,NSA组网采用EN-DC(E-UTRA-NRDuALConneCTIvity)技术。EN-DC技术将4G基站作为主基站,传输信令,将5G基站作为扩展增强的数据传输通道,从而提高数据传输率。在这种情况下,LTE基站eNB是MN(MasterNode),NR基站gNB是SN(SecondaryNode);LTE小区为MCG(MasterCellGroup),NR小区为SCG(SecondaryCellGroup)。
对于工作在NSA模式的终端(UE),实现EN-DC的过程可以分为以下几个步骤:
一、终端注册到LTE网络锚点频率。终端读取LTE系统消息,发起随机接入,附着到LTE网络。此时,LTE的SIB2消息中会携带一个字段,用于指示当前是否有5G网络。
二、终端测量NR频点信息并上报测量结果。终端上报给网络支持NSA后,LTE网络将下发B1测量,将需要终端测量的NR频率信息通过RRC重配消息发给终端。终端收到后获取NR同步信号并测量5G信号质量,将测量结果上报LTE网络。
三、LTE网络根据测量结果决定是否添加SCG。如果终端检测到的5G信号质量符合要求,LTE基站将与NR基站进行通信,为NR承载分配资源,并通过LTERRC连接重配消息向终端发送NR资源分配信息。
四、终端驻留5G网络,完成EN-DC建立。终端检测SSBlock,与NR网络同步,发起随机接入。接下来就可以在5G网络数据传输了。
随着5G网络的不断发展,NSA组网和SA组网都将发挥重要作用。NSA组网作为一种过渡方案,可以帮助运营商快速部署5G网络,降低投资成本。而SA组网则可以提供更高的网络性能,满足未来更高要求的通信需求。在未来,两种组网模式将相互补充,共同推动5G技术的广泛应用。
5G设计了SA(独立组网)和NSA(非独立组网)两种模式。NSA组网的一大特点是可以基于现有的LTE核心网实现5G快速部署,是在5G初期运营商大规模投资后收益不确定的情况下,既达到快速部署5G网络又降低5G投资的“一石二鸟”过渡方案,所以5G商用初期,运营商都选择了NSA组网。目前国内三大运营商的5G网络也是NSA,预计持续到今年四季度SA商用。
实现NSA的关键技术是双连接(DC)。双连接不是新名词,在4G时期就已提出,但运营商当时普遍采用了能达到类似效果且端到端实现更加简单的载波聚合(CA)。因为载波聚合需要严格的同步,所以实现不了LTE和NR两个不同无线制式的“聚合”,只能用双连接实现NSA组网啦。
3GPP的协议中定义了多种双连接的方式,但当前运营商NSA采用EN-DC(E-UTRA-NRDualConnectivity),即将4G基站作为主基站,传输信令,将5G基站作为扩展增强的数据传输通道,从而提高数据传输率。此时,LTE基站eNB是MN(MasterNode),NR基站gNB是SN(SecondaryNode);LTE小区为MCG(MasterCellGroup),NR小区为SCG(SecondaryCellGroup)。
那么,对于工作在NSA模式的终端(UE),是如何实现EN-DC,添加上5G这条大腿呢?
大致可以分为如下几个步骤:
一、终端注册到LTE网络锚点频率。与过去4G网络信令流程相比没有大的变化:终端读取LTE系统消息,发起随机接入,附着到LTE网络。这一步中,LTE的SIB2消息中会携带一个字段,叫做“UpperLayerIndicationr15”用于指示当前是不是有5G网络,但也仅仅是指示,实际上是否有5G网络并不确定,所以才会有“真假5G”的争执。同时,如果UE支持NSA,会在上报5G能力给网络,通过UECapability的UEMR-DCCapability来指示。
二、终端测量NR频点信息并上报测量结果。上一步中,UE上报给网络支持NSA后,LTE网络将下发B1测量,将需要终端测量的NR频率信息通过RRC重配消息发给终端。终端收到后获取NR同步信号并测量5G信号质量,将测量结果上报LTE网络。
三、LTE网络根据测量结果决定是否添加SCG。
这里涉及到SCG的添加条件,一般有两个条件(1)5G信号质量还不错,高于一个门限值,比如-110dBm;(2)UE现在的数据业务速率要求高,高于一定吞吐量,比如5mbps。为了让用户尽可能的使用5G网络,目前运营商基本没有设置第二个条件。
也就是说,如果终端检测到的5G信号质量符合要求,LTE基站将与NR基站进行通信,为NR承载分配资源,并通过LTERRC连接重配消息向终端发送NR资源分配信息。大致流程参见下图1-5。
四、终端驻留5G网络,完成EN-DC建立。参见下图6-0和6,6-0是终端检测SSBlock,与NR网络同步,6是指发起随机接入。接下来就可以在5G网络数据传输了。