在发达国家和国际市场，低时延电路已成为专线市场中的一个专门产品门类，时延成为各大运营商专线业务的重要服务等级协议（SLA）和差异化指标。中国电信发布的《低时延光网络白皮书》指出，四大业务领域对低时延有迫切需求：金融和电子交易、高清视频业务、云业务以及未来5G移动网络的传送承载业务。
光网络因其极低的时延优势成为主流通信技术中的佼佼者，且其电路时延具有良好的可预测性。根据白皮书的测算，光纤传输时延占比约85%，若加上色散补偿光纤（DCF）时延，整体时延比重近95%。进入100Gbps时代后，光传送网络全面采用相干光通信技术，不再需要DCF，进一步降低了电路时延。与采用DCF的10Gbps光传输系统相比，100Gbps光传输电路在相同光缆路由条件下，时延可降低10%左右。
光网络的低时延优势源于其对业务信号处理层次极低。在全光传输距离可达范围内，除了5us/km的光纤固有传输时延外，光网络设备引入的时延仅为ns级。OTN传输设备进入L1层处理，单节点时延多数在10us级，远低于交换机、路由器等L2、L3层网络设备单节点引入的1ms至10ms量级时延。
基于光网络时延构成的量化分析，光纤传输时延占据光网络电路时延的90%以上，因此首要优化举措是路由优化，尽可能降低路由长度。每减少1公里的路由距离，业务双向传输时延（RTT）可降低10us。中国电信提出了一二干融合等战略举措，统筹规划骨干网光缆网络的建设和使用，优化光网络路由，提供更短的光缆路由，以在低时延专线市场竞争中取得技术优势。
其次，采用大管道传输技术。在相同光缆路由条件下，采用相干光通信技术的100Gbps WDM系统相比早期10Gbps和40Gbps WDM系统，电路时延可降低10%左右。
此外，光网络还可以通过一些额外技术手段进一步优化时延，尽管幅度较小，但仍能满足特殊业务对网络时延的苛刻需求。具体措施包括：
1. 提高传输速率，不以业务数据量作为带宽选择的唯一依据，确保数据传输更为高效。 2. 减少光电光（OEO）再生次数，减少信号处理过程中的时延。 3. 采用OTN传输技术，优化信号封装和处理过程，降低时延。 4. 选择合适的FEC纠错算法，提高信号传输的可靠性，减少重传带来的时延。 5. 考虑采用RAMAN放大器等技术手段，提升信号传输质量，减少时延。
通过以上措施，光网络不仅能够满足当前业务对低时延的需求，还能为未来更高要求的业务提供强有力的技术支持，助力运营商在激烈的市场竞争中占据优势。
传统上金融相关业务对网络时延十分敏感，但是随着“互联网+”的深入发展，电信网络开始与各行各业深度融合，某些新兴行业和新兴业务对网络时延提出了近乎苛刻的需求，低时延网络也成为运营商关注的发展方向。
在发达国家和国际市场的专线市场中，低时延电路已经是一个专门的产品门类，时延已成为各大运营商专线业务的重要SLA和差异化指标。
中国电信日前发布了《低时延光网络白皮书》，指出了四大需求低时延的业务。第一是金融和电子交易类用户；第二是基于TCP协议的高清视频类业务，包括4K/8K、视频会议、VR等实时性要求极高的大带宽业务；第三是部分云业务，特别是虚机迁移、数据热备份和实时性要求比较高的云桌面、云支付等业务；第四是尚处于研究阶段的未来5G移动网络的传送承载业务，目前5G网络对传送承载层预留的时延指标非常苛刻，需要一些低时延传输新技术加以保障。
《白皮书》指出，光网络是目前主流通信技术中具有最低时延优势的技术，而且光网络电路时延具有良好的可预测性。根据《白皮书》的测算，传输光纤时延比重大约85%左右，占据决定性位置；若再加上DCF时延，光纤整体时延比重近95%。
同时，光传送网络进入100Gbps时代以后全面采用相干光通信技术，线路上不再需要DCF，进一步降低了电路时延。与采用DCF的10Gbps光传输系统相比较，100Gbps光传输电路在相同的光缆路由条件下，能够降低10%左右。
光网络的低时延优势，源于其对业务信号处理层次极低，在全光传输距离可达范围内，除了5us/km的光纤固有传输时延以外，光网络设备引入的时延均为ns级的（1ns等于1us的千分之一）。OTN的传输设备进入了L1层处理，单节点的时延多数也是在10us级（复杂封装结构下可能达到100us级）。相对于交换机、路由器等L2、L3层网络设备单节点引入的1ms至10ms量级的时延，光网络设备节点引入时延只有其百分之一到千分之一。
基于光网络时延构成的量化分析，光纤传输时延占据光网络电路时延的90%以上，因此光网络时延的首要优化举措是路由优化，尽可能降低路由长度。优化路由距离的时延优化结果非常容易量化，每减少1公里的路由距离，业务双向传输时延（RTT）减低10us。中国电信提出了一二干融合等战略举措，统筹规划骨干网光缆网络的建设和使用，有利于优化光网络路由，提供更短的光缆路由，在未来低时延专线市场竞争中取得技术优势。
其次，采用大管道传输。在相同的光缆路由条件下，采用相干光通信技术的100Gbps WDM系统相对于早期10Gbps和40Gbps WDM系统，电路时延可以减低10%左右。
此外，光网络依旧可以提供一些额外的时延新能技术优化手段，尽管幅度比较小，仍可以满足一些特殊业务对网络时延极其苛刻的需求。这包括提高传输速率，不以业务数据量作为带宽选择的依据。以及减少光电光OEO再生次数、采用OTN传输技术、选择合适的FEC纠错算法、考虑采用RAMAN放大器等技术手段。
