首先，让我们来了解一下路由器。路由器的工作原理是获取网络中的路由信息，它就像一个交通指挥官，负责指导数据包前往正确的目的地。路由器的工作层次在IP层，即它根据数据包的目的ip地址来决定如何转发。
接下来，我们来看看交换机。交换机的作用是连接两台主机进行通信，它就像一个交通枢纽，根据数据包的目的MAC地址选择合适的接口进行转发。交换机工作在数据链路层，主要处理的是同一局域网内的数据包传输。
从名称上看，我们可以看出路由器和交换机是按照不同的网络层来命名的。路由器工作在IP层，负责IP层的通信；而交换机工作在数据链路层，负责数据链路层的通信。这意味着，当两台主机位于不同的国家进行通信时，它们之间的数据传输需要经过多个路由器，路由器需要根据IP地址来选择路由。而在同一局域网内的主机通信，交换机会根据MAC地址来选择接口进行转发。
在早期，企业网络相对简单，路由器作为企业网和互联网之间的边界设备，负责路由；而交换机则负责局域网内的通信。但随着技术的发展，校园网变得越来越复杂，交换机不仅连接主机，还要承担路由器的部分职责。交换机支持路由协议，如OSPF、BGP、RIP、MPLS等，使得交换机和路由器在功能上越来越接近。
尽管两者在功能上有所重叠，但它们在性能和定位上仍有区别。路由器需要存储大量路由条目，而交换机需要维护MAC地址表。因此，虽然理论上让交换机做路由器的工作，让路由器做交换机的工作是可行的，但在实际应用中，两者仍然作为独立的产品存在。
总的来说，路由器和交换机都是现代信息通信高速公路上的重要设备。路由器负责根据IP地址转发数据包，而交换机负责根据MAC地址转发数据包。两者在功能上各有侧重，共同构成了复杂而高效的网络系统。
路由器和交换机是构成计算机通信的主要网络设备。千千成千上万的路由器和交换机，以及连接它们的光纤或网络电缆，构成了现代信息通信高速公路。我们日常与电脑、手机、工业机器等智能终端的交流都是在这条高速公路上完成的。路由器负责转发所有的数据包，让数据包能去它们应该去的地方。那么这两者有什么区别呢？
路由器，英文意思是route，放入网络字段做路由，也就是获取路由的机器。(路由是指数据包要到达的目的地，即目的地IP)。
开关，英文意思是开关，改变，改变。那么交换的是什么呢？交换的是数据包。也就是说，两台主机通过交换机进行逻辑连接以进行通信。交换机根据数据包的目的地(这里与路由不同，指的是数据链路层的MAC地址)选择接口。
所以从名称上看，交换机和路由器是按照不同的网络层来命名的(OSI七层模型)。从名字上我们可以知道路由器工作在IP层，交换机工作在数据链路层。路由器指示如何根据目的IP转发数据包，交换机指示如何根据目的MAC转发数据包。
当然，这是最初的定位。刚开始的时候，企业网络比较简单。路由器是企业网和互联网之间的边界设备，负责路由。主机上网时会经过路由器，然后根据目的IP发送数据包。交换机负责局域网中的通信。当同一网段中的主机通信时，它们通过交换机交换数据包。
简单来说，路由器负责三层，IP层。当两台主机位于世界上两个不同的国家进行通信时，网络中间会有很多路由器。路由器要根据IP选择路由，这样才能完成通信。
交换机负责第二层，数据链路层，同一办公室的两台电脑通信时，因为IP在同一个网段，只需要知道对端的MAC地址就可以转发。
从外观上也很容易辨认。路由器位于边界，与其他网络设备相连，所以接口很少。园区内交换机接口较多，一般48个端口连接主机服务器，4个带宽较大的端口连接上层设备。
但是现在校园网变得越来越复杂。路由器一般作为连接互联网的边界，但交换机不仅仅连接主机。当园区内部门和区域较多时，不同的部门要划分成不同的网段，以便更好的管理。此时，交换机还将承担三层路由的角色。
交换机也支持相关的路由协议，如OSPF、BGP、RIP、MPLS等。所以功能上，两者差别不大。交换机也有路由的功能，路由器也有交换的功能。理论上，让交换机做路由器的工作，让路由器做交换机的工作是没问题的，但问题是性能问题。
路由器的定位仍然是路由，需要大量存储路由条目，而交换机的定位仍然是二层交换，需要MAC地址表中更多的MAC地址。所以现在这还是两个不同的产品。
