交换机是一种网络设备，用于电（光）信号转发，为任意两个网络节点提供独享电信号通路。以太网交换机是最常见的类型，工作于OSI参考模型的第二层，即数据链路层。交换机通过端口地址表记录主机MAC地址，并自动维护。其工作原理包括隔离冲突域和广播域，转发决策有丢弃、转发和扩散三种操作。21世纪10年代以来，交换机在网络中扮演越来越重要的角色。