三网融合指电信网、计算机网和有线电视网通过技术改造，提供综合多媒体通信业务。其优势包括减少基建投入、提升网络性能、拓展增值业务类型等。爱立信等公司积极推动IPTV等融合技术，为用户提供跨屏连贯的信息获取体验，并在全球范围内取得显著成果。
网络融合是未来城域网发展方向，中国电信业进入全业务竞争时代。三网融合提高带宽，成为关键。接入层网络技术需革新，有线如ADSL、xPON等，无线如WiFi、数字微波等并存。个人及企业带宽需求日益增长，无线宽带技术如LTE、WiFi成移动宽带重点。
Softswitch网络架构是新一代多媒体业务解决方案，实现网络与业务融合。体系结构包括边缘接入、核心传输、控制、业务四层，支持通过电路交换网络或数据网寻址用户。随着SS增多，采用路由服务器群体提供路由服务，解决扁平结构下的寻址定位问题。Softswitch演进过程中，从独立设点逐步扩展，分为SS域、RS域等阶段，最终形成终极网络局面。
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